La Cámara de Diputados dio luz verde al proyecto de Zonas Frías, el cual busca derogar la ley aprobada en 2021 que había ampliado el beneficio tarifario del gas a diversas localidades del país. La propuesta fue respaldada con 132 votos a favor, 105 en contra y cuatro abstenciones. Ahora, el proyecto pasará al Senado para su posible aprobación final.
En lo que respecta a los representantes de Mendoza, ocho de los diez diputados votaron a favor de que el costo de las facturas de gas aumente notablemente para más de 400,000 hogares en la provincia. Entre estos se encuentran los libertarios Facundo Correa Llano, Mercedes Llano, Julieta Metral Asensio, Luis Petri y Álvaro Martínez. A ellos se sumaron los radicales Lisandro Nieri y Pamela Verasay, quienes curiosamente habían apoyado el régimen de Zona Fría cuando se debatió en el Congreso en 2021. También respaldó la medida Lourdes Arrieta, de Provincias Unidas. En contraposición, los peronistas Martín Aveiro y Emir Félix votaron en contra de la iniciativa.
¿Qué implica la Ley de Zona Fría?
El régimen de Zona Fría fue creado con el objetivo de aliviar el costo del gas en zonas caracterizadas por bajas temperaturas. En sus inicios, estaba enfocado principalmente en la región patagónica y otras áreas específicas del país.
No obstante, en 2021 se aprobó la Ley 27.637, que amplió este beneficio a nuevas provincias y localidades, extendiéndolo a millones de hogares en lugares como Buenos Aires, Mendoza, Córdoba, San Luis y Santa Fe, entre otros.
Actualmente, los beneficiarios pueden acceder a descuentos del 30%, con una reducción del 50% en algunos casos más específicos.
¿Cuáles son los cambios propuestos por el Gobierno?
La reforma propuesta por el Ejecutivo busca reestructurar el programa hacia un modelo más reducido y focalizado. Algunos de los principales puntos del proyecto incluyen:
- Restringir los descuentos a las regiones tradicionalmente afectadas por temperaturas extremas, como la Patagonia, la Puna y Malargüe.
- Revocar la ampliación implementada en 2021, que había incluido gran parte del centro del país.
- Recortar los componentes subsidiados en la factura del gas.
- Sustituir parte del esquema actual por ayudas más específicas basadas en los ingresos económicos de los usuarios.
Desde el oficialismo se argumenta que el sistema vigente representa un alto costo fiscal y que los fondos destinados a este subsidio han dejado de ser sostenibles. Asimismo, se destaca que la ampliación realizada previamente también terminó beneficiando a sectores con ingresos medios y altos, lo cual consideran poco equitativo.
¿Cómo impactará esta medida en los usuarios?
Si la reforma es aprobada, millones de familias dejarán de recibir los descuentos automáticos del 30% y 50% en sus facturas de gas. Este cambio afectará especialmente a las zonas añadidas al régimen tras la ampliación de 2021, donde el uso de gas para calefacción se dispara durante el invierno.
Además, algunos usuarios podrían enfrentar incrementos adicionales debido a la eliminación de subsidios relacionados con cargos fijos dentro de las facturas. Según proyecciones presentadas en el Congreso, alrededor de 1,6 millones de usuarios dejarían de calificar para los beneficios actuales.
Reacciones y controversias
La propuesta ha generado críticas desde diversos sectores opositores y gobiernos provinciales, que advierten sobre el impacto económico negativo que podría tener esta medida en las familias afectadas. En muchas localidades del interior, el gas natural es considerado un servicio vital para contrarrestar las bajas temperaturas durante buena parte del año.
Los detractores sostienen que esta reforma provocaría aumentos muy difíciles de absorber para los sectores medios y trabajadores, especialmente en un contexto ya complicado por el alza en tarifas y el costo general de vida.
El proyecto seguirá su curso legislativo en el Senado, donde se prevé un intenso debate durante las próximas semanas. Los ojos están puestos en cómo se definirán finalmente estos cambios que podrían afectar directamente a millones de personas en todo el país.
