El Vaticano ha confirmado el fallecimiento del Papa Francisco a los 88 años, en un comunicado emitido a través de su canal oficial en Telegram. La noticia llega tan solo un día después de que el pontífice realizara su última aparición pública desde el balcón de la Basílica de San Pedro, en la celebración de Pascua, compartiendo su último mensaje con el mundo.
Con palabras cargadas de emoción, el cardenal Kevin Farrell anunció: «Queridísimos hermanos y hermanas, con profundo dolor debo comunicar la muerte de nuestro Santo Padre Francisco». Según el comunicado oficial del Vaticano, «esta mañana, a las 7:35 (05:35 GMT), el obispo de Roma, Francisco, regresó a la casa del Padre. Toda su vida estuvo dedicada al servicio del Señor y Su Iglesia».
El Papa había salido recientemente de una estadía prolongada en el hospital por una neumonía severa que lo mantuvo ingresado 38 días, hasta recibir el alta médica el pasado 23 de marzo. Fuentes del Vaticano informan que su estado era delicado y había afrontado dos episodios críticos de salud durante el último año.
A pesar de estar convaleciente, el domingo participó brevemente en la misa de Pascua y ofreció la tradicional bendición «Urbi et Orbi» desde el balcón de la basílica. En su mensaje, transmitió palabras de esperanza deseando a los fieles un «feliz domingo de Pascua» e hizo un llamado a la «libertad de pensamiento y a la tolerancia» hacia el mundo.
Miles se congregaron en la Plaza de San Pedro para verlo tras semanas de preocupación sobre su salud. Su presencia fue recibida con una ovación del público, interpretada como una muestra de su fortaleza espiritual, aunque claramente se notaban las huellas de su enfermedad.
