Cumplen un rol fundamental para todos, ya que gracias a ellos la ciudad se mantiene limpia y en buenas condiciones sanitarias.
El 2 de octubre se celebra en todo el país el Día Nacional del Recolector de Residuos, luego de la Ley 24.854 sancionada por el Congreso Nacional el 18 de junio de 1997.
En la Ciudad de Buenos Aires hay recolectores que todos los días se encargan de levantar las 4000 toneladas de residuos húmedos diarios que se generan. Cada camión debe trabajar en una ruta de recolección específica y luego llevar los residuos a una de las tres plantas de transferencia que tiene la ciudad, para ser transportados en grandes camiones a los rellenos sanitarios.
Los recolectores de residuos, junto con los barrenderos, cumplen una tarea social fundamental, ya que son ellos los encargados de mantener la ciudad limpia y en buenas condiciones sanitarias.
Según la ruta de recolección cambia la modalidad de trabajo, dependiendo de si hay o no contendores de basura en la zona. Hace unos años se comenzaron a colocar contenedores para basura en las cuadras de la ciudad. Esto mejoró notablemente las condiciones de trabajo de los recolectores, ya que, con esta modalidad, dejaron de levantar las bolsas de las calles para pasar a vaciar los contenedores a través de los camiones.
Actualmente en el 65% de la ciudad hay contenedores de carga trasera -plásticos de 1100 litros- y de carga lateral -metálicos de 2400 o 3200 litros-. Todavía un 35% de la ciudad sigue funcionando a través de la recolección manual (sin contenedores), lo que implica que los recolectores deban levantar las bolsas de basura de las cuadras y arrojarlas dentro del camión compactador.
